ISON: Ο πιο λαμπερός κομήτης ορατός από τη Γη

Είναι ίσως ο πιο λαμπερός κομήτης που θα δει ποτέ ανθρώπινο μάτι. Ο κομήτης ISON αναμένεται να είναι ορατός από τη Γη στις 28 Νοεμβρίου 2013.




Ανακαλύφθηκε πριν από τέσσερις μήνες, στις 21 Σεπτεμβρίου 2012, από τους ρώσους αστρονόμους Αρτιόν Νοβιτσόνοκ και Βιτάλι Νέφσκι. Τότε ήταν ακόμη αχνός και μακρινός και για τον εντοπισμό του οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα τηλεσκόπιο 15,7 ιντσών, το οποίο βρίσκεται στο Διεθνές Επιστημονικό Οπτικό Δίκτυο (International Scientific Optical Network – ISON), στο Κισλοβόντσκ της Ρωσίας.

Επισήμως, ο ISON καταχωρήθηκε ως κομήτης C/2012 S1. Στις 28 Νοεμβρίου θα πραγματοποιήσει το πιο κοντινό του πέρασμα από τον Ήλιο και εκτιμάται ότι θα είναι ορατός υπό εξαιρετικά ευνοϊκές συνθήκες από τη Γη.

Τα τελευταία χρόνια, σημειώθηκαν τουλάχιστον δύο φαντασμαγορικά περάσματα κομητών. Ο πρώτος ήταν ο Hale-Bopp το 1997 και ο δεύτερος ο McNaught το 2007. Απομένει να δούμε αν ο ISON θα είναι τελικά ο πιο λαμπερός κομήτης που εθεάθη ποτέ από τη Γη.