Προ των πυλών η εποχή της ασύρματης φόρτισης

Η σκηνή μοιάζει να βγαίνει από μελλοντολογική ταινία: Ενα τραπέζι όπου τα smartphones που βρίσκονταν πάνω σε αυτό φόρτιζαν!




Όμως, η σκηνή δεν προερχόταν από καμία ταινία, αλλά ήταν αυτό που μπορούσε να δει κάποιος στο περίπτερο του Wireless Power Forum (WPC) στο πρόσφατο Mobile World Congress στη Βαρκελόνη. Και όπως υποστήριζαν τα στελέχη του WPC τέτοιου είδους υλοποιήσεις ασύρματης φόρτισης πρόκειται πολύ σύντομα να δούμε σε αρκετά καταστήματα και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.

Το WPC έχει περισσότερα από 130 μέλη και στη σχετική λίστα περιλαμβάνονται ορισμένοι από τους κορυφαίους κατασκευαστές φορητών συσκευών παγκοσμίως, όπως είναι η Motorola, η Nokia, η Philips, η Sony, η Toshiba, η HTC, η LG, η Panasonic, η Blackberry και η Samsung. Στόχος του φόρουμ είναι η προώθηση της πρωτοκόλλου Qi (σ.σ. προφέρεται «τσι»), το οποίο φιλοδοξεί να αποτελέσει το πρότυπο για την ασύρματη φόρτιση. Πολύ απλά, όποιες συσκευές υποστηρίζουν το συγκεκριμένο πρωτόκολλο μπορούν να φορτίζουν ακουμπώντας πάνω σε μία ειδική βάση (pad) που υποστηρίζει επίσης το Qi.

Συνήθως, τέτοιου είδους βάσεις αποκαλούνται ασύρματοι φορτιστές και ήδη έχουν αρχίσει να κάνουν την εμφάνιση τους ακόμη και στην ελληνική αγορά.

Συσκευές
Το ενδιαφέρον είναι πως συσκευές που υποστηρίζουν το Qi υπάρχουν ήδη και είναι αρκετές. Σε αυτές περιλαμβάνονται ορισμένα από τα κορυφαία smartphones όπως είναι τα HTC Windows 8X, LG Google Nexus 4 και Nokia Lumia 920. Παράλληλα, έχουν κάνει την εμφάνιση τους θήκες για ένα διόλου ευκαταφρόνητο αριθμό συσκευών. Συνολικά, σύμφωνα με τα στοιχεία του WPC, υπάρχουν περισσότερες από 110 συμβατές με το Qi συσκευές παγκοσμίως και η συνολική εγκατεστημένη βάση ξεπερνά τα 15 εκατομμύρια.

Oυσιαστικά, το Qi προσπαθεί να κάνει περιττούς τους σημερινούς κλασικούς φορτιστές, επιτρέποντας στους χρήστες φορητών συσκευών (σ.σ. τα smartphones είναι μόνο η αρχή) να παίρνουν ενέργεια οπουδήποτε και αν βρίσκονται.

Προς το παρόν, μόνο συσκευές που χρησιμοποιούν 5 ή λιγότερα watts, αλλά το πλάνο είναι στο όχι πολύ μακρινό μέλλον να μπορεί η συγκεκριμένη τεχνολογία να χρησιμοποιηθεί και από φορητούς υπολογιστές ή tablets.

Αν και η σύνηθης πρακτική είναι να ακουμπά κάποιος το Qi κινητό τους πάνω στον φορτιστή, αξίζει να σημειωθεί πως το πρωτόκολλο υποστηρίζει τη φόρτιση σε απόσταση 40 χιλιοστών.

Αλλά προς το παρόν δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια πρακτική χρησιμότητα στο να κρατάει κάποιος το κινητό του σε απόσταση από τον φορτιστή. Είναι μάλλον προτιμότερο να το ακουμπά.

Τραπέζια
Εκεί που φαίνεται να υπάρχουν αρκετές δυνατότητες χρήσης του Qi είναι στα έπιπλα.

Το WPC προωθεί την ιδέα ενσωμάτωσης του Qi σε αυτοκίνητα, τραπέζια ή άλλα έπιπλα και ήδη υπάρχουν αρκετά πρωτότυπα.

Αξιοσημείωτο είναι πάντως ότι ήδη σε κάποιες αλυσίδες καφέ έχουν αρχίσει να τοποθετούν ασύρματους φορτιστές.

Η Nokia έχει μία τέτοιου είδους συμφωνία με την αλυσίδα Coffee Bean & Tea Leaf όπως και με την αεροπορική Virgin Atlantic για τα lounges της τελευταίας, ενώ το πρώτο εστιατόριο που θα προσφέρει ασύρματη φόρτιση είναι το Kitchen 67 Brann's Cafe στην πόλη Γκραντ Ράπιντς στο Μίσιγκαν.